Influenza aviar: Conoce todo lo que debes saber sobre este virus que también puede afectar a mamíferos

En los últimos meses, el virus de la influenza aviar avanzó a medida que las aves contagiadas se mueven hacia el sur. 

Colombia fue el primer país que detectó la presencia de la gripe aviar en Sudamérica, seguido de Ecuador, Venezuela y Perú. 

En Chile, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), declaró emergencia zoosanitaria el pasado 9 de diciembre y ha estado en permanente vigilancia de la situación.

En agosto, se declaró Chile como país libre de influenza aviar altamente patógena en aves de corral.

En el territorio chileno ya se han confirmado casos positivos con la enfermedad entre las regiones de Arica y Parinacota y Maule. 

Al principio, todos los casos correspondían a aves silvestres y particularmente pelícanos. Sin embargo, durante los últimos días también se han registrado mamíferos contagiados, como lobos marinos.

Ante este escenario, la detección temprana es fundamental para contener la enfermedad. Es por eso que es clave el apoyo de la ciudadanía para apoyar al SAG en la identificación de cualquier caso de mortalidad y/o cambio de conducta en las aves domésticas, silvestres y otros animales que pueden estar en contacto con el virus. 

Por otro lado, el SAG se encuentra trabajando con todos los actores de la cadena de producción avícola para que incrementen las medidas de bioseguridad, en una alianza público-privada. 

Siga leyendo para conocer las respuestas a las dudas más comunes sobre la gripe aviar.

¿Qué es la influenza aviar?

La influenza aviar, también conocida como gripe aviar, es una enfermedad causada por un virus, muy contagioso, que afecta principalmente a las aves domésticas y silvestres.

La gripe aviar también puede transmitirse en forma eventual a otras especies como los mamíferos y al ser humano. Revisa la información sobre el primer caso de influenza aviar en humanos en Chile.

Es importante destacar que el virus de la gripe humana, también llamada influenza estacional, no es el mismo virus de la gripe aviar.

¿Cómo se transmite la influenza aviar?

La influenza aviar se transmite a través de las siguientes formas:

• Contacto con secreciones provenientes del pico y orificios nasales del ave enferma.
• Contacto con fecas, plumaje, intestino y sangre de aves infectadas.
• Al comprar o recibir de regalo aves infectadas, aún cuando se vean sanas.
• A través de personas que al haber estado en contacto con aves enfermas, transportan el virus en sus manos, ropas, zapatos, ruedas de vehículo, etc.

¿Cuáles son los síntomas que podemos ver en las aves infectadas?

• Falta de apetito y descoordinación.
• Plumaje erizado.
• Respiración dificultosa, con secreciones nasales.
• Diarrea.
• Menor producción de huevos, con cáscara blanda o deforme.
• Hinchazón de cabeza y color azulado de cresta, barbillas y patas.
• Postración y muerte.

¿Cómo puedo prevenir el contagio en las aves de corral?

• Mantener las aves en un lugar protegido, aislado de animales. personas y aves silvestres. 
• Proteger el agua y alimentos de los animales ya que atraen a las aves silvestres.
• Limpiar y desinfectar las instalaciones de las aves en forma periódica.
• Al ingresar aves de otros orígenes, mantenerlas separadas de las otras aves por 21 días.
• Controlar el ingreso de personas, utensilios, animales y vehículos al espacio de las aves domésticas.
• Lavar las manos con agua y jabón desinfectante después de manipular a las aves de corral.

El llamado es a extremar las medidas de seguridad en los corrales evitando el contacto de sus aves con las aves silvestres.

¿Qué hacer si observo estos síntomas en las aves de corral?

• Informar inmediatamente al SAG.
• Utilizar guantes y mascarilla al manipular aves enfermas y/o muertas.
• Separar inmediatamente las aves enfermas de las aves sanas, para evitar contagios.
• Si hay aves muertas, ponerlas en doble bolsa plástica a la espera de la llegada del SAG.
• No eliminar las aves enfermas y/o muertas en cursos de agua como ríos, lagos, acequias, etc.
• No consumir aves enfermas y/o muertas, ni utilizarlas como alimento para otras mascotas.

¿Se puede contagiar la influenza aviar en otros animales?

Desde el inicio de la emergencia por influenza aviar, en Chile se ha detectado el virus en 21 especies de aves silvestres acuáticas, siendo el pelícano la más afectada. Además, se identificó el primer mamífero contagiado en nuestro país que corresponde a un lobo marino en la Playa El Huáscar de Antofagasta.

El lobo marino con gripe aviar que llegó hasta las costas de la Región de Antofagasta se trata de un macho adulto de unos 250 kilos.

El mamífero presentaba problemas respiratorios, por lo que se realizaron los exámenes correspondientes que permitieron constatar la positividad de la influenza aviar en su organismo.

El contagio de la gripe aviar en mamíferos es poco frecuente, pero puede ocurrir, especialmente en aquellos que se encuentran en contacto permanente con aves salvajes.

Canales de comunicación para informar ante la presencia de gripe aviar

Para informar la presencia de gripe aviar en animales, se debe haver a través de las siguientes maneras:

• Acudir o contactar a la oficina local del SAG más cercana del lugar de detección de las aves muertas o enfermas.
• De lunes a viernes, entre las 9 y 18 horas, llama al Call Center del Servicio: 2 2345 1100 o escribe al correo oficina.informaciones@sag.gob.cl.
• Llamar al número +56 9 690 89 780 que funciona fuera de los horarios de oficina, así como sábados, domingos y festivos.
• En caso de ver animales marinos enfermos o muertos contactar a Sernapesca al número 800 320 032.

▶ Toda la información la puedes encontrar en el SAG o a través de Sernapesca.

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