Gobierno de Chile

A propósito de las cifras de delincuencia juvenil en nuestro país, nos parece necesario destacar algunos aspectos relevantes, hasta ahora poco conocidos.

De acuerdo a los datos correspondientes al período enero-septiembre del presente año, los menores de edad representan el 4,4% del total de imputados ingresados al sistema estadístico del Ministerio Público. El 95,8% de los infractores con Ficha de Protección Social registra un nivel de ingreso per cápita inferior a los cien mil pesos y el 61,6% ha cursado educación básica (completa o incompleta).

En 2009 la Fundación Paz Ciudadana realizó un estudio en el marco de una licitación convocada por el Ministerio de Justicia, el que representó el primer esfuerzo de esta cartera en generar un sistema de indicadores para medir la reinserción social de jóvenes infractores, considerando la reincidencia como el factor de mayor relevancia.

En relación con el referido estudio, es necesario tener presente que se hizo una estimación de la reincidencia de los jóvenes condenados por la Ley de Responsabilidad Penal Adolescente (LRPA) durante su primer año de entrada en vigencia, con un período de seguimiento de un año. Lo anterior constituye un dato de interés, puesto que se trata de una mirada temprana a una reforma de reciente aplicación.

Desde el punto de vista metodológico, se definió la reincidencia de dos formas: como cualquier nueva causa y como nueva sentencia. En el primer caso el porcentaje es del 70,1% y en el segundo, 55,2%. Jurídicamente, la reincidencia se configura cuando se dicta una nueva condena y por ende, la reincidencia que muestra este estudio es de un 55,2%.

Otro aspecto que no ha sido analizado se refiere a la relación de la reincidencia con el tipo de condena recibida, pues quienes cumplieron una pena en libertad reincidieron en un 48,4%, mientras que aquellos a quienes se impuso una sanción privativa de libertad lo hicieron en un 65,9 %.

Por último, los delitos que presentan tasas de reincidencia más altas son de menor lesividad, como las faltas (79,7%) y hurtos (74,7%). Corroborando dicha afirmación, un estudio realizado por la Defensoría Penal Pública y Unicef en enero de este año, que recoge los tres años de vigencia de la LRPA, indica que los delitos contra la propiedad han disminuido desde 71,3% el primer año, a 65,6% al tercer año, comprobándose una baja relevante en los delitos de robo (robo con violencia o intimidación, robos calificados, etcétera).

Por otra parte, sin perjuicio de la importancia de efectuar mediciones de reincidencia, es fundamental abordar las causas que la producen. En relación con lo primero, Sename ha licitado una consultoría sobre reincidencia que le permitirá orientar sus esfuerzos a las intervenciones más adecuadas para reducirla. En cuanto a lo segundo, no sólo estamos desarrollando un completo plan de reinserción social para jóvenes infractores en conjunto con Sename, Gendarmería y en coordinación con los ministerios de Salud, Educación, Trabajo, Deporte y Consejo de la Cultura y las Artes; sino que también estamos reformando el Servicio Nacional de Menores, conforme a las recomendaciones que desde 1993 viene formulando el Comité de los Derechos del Niño.

Es necesario separar la atención de los niños y adolescentes que necesitan cuidado y protección de aquellos que tienen conflictos con la ley, debido a la especialización en la intervención que se requiere en cada caso. Debe recordarse que la Justicia Juvenil sólo se reformó desde el punto de vista normativo con la LRPA el año 2007, no así desde el punto de vista organizacional, lo que ha implicado dificultades en el proceso de implementación y consolidación.

A través de esta reforma se dará cumplimiento a los compromisos adquiridos conforme a la Convención de Derechos del Niño, contribuyendo a la responsabilización y reinserción social de los adolescentes infractores de ley, dotando al sistema de una institucionalidad moderna que permita brindar prestaciones de excelencia, asociadas a resultados comprometidos, uno de los cuales es, precisamente, la reducción de la reincidencia delictual.

Columna publicada en El Mercurio